Wanneer een schip zijn reis begint of verandert, moet het zijn reis-, schip- en ladinginformatie rapporteren. Tijdens de tocht zal hij verschillende obstakels tegenkomen zoals sluizen en ophaalbruggen waarvoor hij contact zal opnemen met de gemeente om een doorgang aan te vragen.

De huidige procedures zijn vraag-gestuurd en het FCFS-principe (First Come, First Served) wordt op elk obstakel toegepast, maar er is de visie en droom om dit plannings-gestuurd te maken. (meer informatie over typische obstakels vindt u hieronder).

Het binnenvaartnetwerk reikt breed en ver in het achterland, waardoor er een dicht netwerk ontstaat waar corridors kunnen worden geïdentificeerd. Een corridor is een waterweg die een typisch traject is tussen twee belangrijke vrachtknooppunten.

De grote vraag is nu: hoe kan een plannings-gestuurd systeem (op corridor- of netwerkniveau) worden geaccepteerd om een optimale navigatie van zowel geautomatiseerde als conventionele binnenschepen te garanderen, maar verder ook de kleinere waterwegen en het verre achterland te bereiken?

Het was een droom van veel binnenvaartspelers om dit mogelijk te maken, de redenen hiervoor zijn zowel aan de binnenvaartzijde als aan de autoriteitszijde te vinden.

Wat betreft het schip, zorgt het volgen van het schip, inclusief de vereiste aankomsttijd, ervoor dat het zijn snelheid kan aanhouden, wat uiteindelijk zal leiden tot een vermindering van het brandstofverbruik. Een enorm belangrijke kostenpost voor de operatoren.

Aan de autoriteitszijde zijn de voordelen tweeledig. Ten eerste zorgt een duidelijke planning ervoor dat opstoppingen worden vermeden, bijvoorbeeld op drukke sluizen in de havens. Verder kan het bijdragen aan de oplossing van de Green Deal.